Verpleeghuis Liemerije doet mee aan een onderzoek naar een nieuw medicijn met cannabis, waarbij de ‘wietpil’ gegeven wordt aan dementerenden met probleemgedrag. Specialist ouderengeneeskunde Frank Schaapsmeerders van Liemerije legt uit.
Kunnen de cliënten niet gewoon een joint roken?
‘Nee, want niet iedereen wil roken. Bovendien zitten in een joint ook andere stoffen waar geen gebruik van gemaakt wordt in de wietpil. Je zou het middel van de pil ook in thee kunnen doen, of cake. Maar dan is het lastiger om te zorgen dat iedereen de goede hoeveelheid binnen krijgt. Met een deze pil is dat duidelijker.’
Waarom heet het ‘wietpil’?
‘Eigenlijk heet dit middel ‘Namisol’, maar om het voor de mensen duidelijk te maken spreken we van de “wietpil”. In deze pil zit namelijk de werkzame stof in canabis: Delta9-THC . De hoeveelheid Delta9-THC is ongeveer de hoeveelheid die in eenderde joint zit. De deelnemers aan het onderzoek krijgen drie pillen per dag gedurende drie weken, ofwel een placebo.’
Waarom doen jullie mee aan dit onderzoek?
‘Omdat probleemgedrag bij dementie een groot probleem is in verpleeghuizen. Onder probleemgedrag verstaan we onder andere agitatie, agressie, roepen, dwalen, achterdocht, apathie… Soms grijpen we hierbij naar rustgevende medicamenten, zoals Haldol, waarvan de werking beperkt is, maar die wel veel bijwerkingen hebben. Het is ons wel wat waard om een alternatief te vinden, wat de wietpil zou kunnen zijn. Maar we hebben er wel even over nagedacht, hoor. Want cannabis heeft niet zo’n goede naam.’
Hoe reageerden de verzorgenden hierop?
‘Eigenlijk heeft niemand er problemen mee. De overheersende mening is: als het de levenskwaliteit van de cliënt kan verbeteren, is dat mooi. Er is ook nieuwsgierigheid: naar de werking en wie van de cliënten een wietpil heeft gekregen, en wie de placebo. En ja, het werkt soms ook op de lachspieren.’
En familieleden?
‘Hier merk ik ook weinig weerstand. “Oh wat leuk,” zei een dochter. Een ander: “Als mijn moeder de pil krijgt en het werkt goed voor haar, heeft ze drie heel leuke weken.”‘
En? Werkt de wietpil?
‘De officiële resultaten worden op zijn vroegst eind dit jaar verwacht. Een cliënt leek wel positief te reageren, maar we weten niet of ze de wietpil heeft gekregen of een placebo. Ze was veel minder angstig, onrustig, en claimde minder.’
Zijn zij de allereerste proefkonijnen?
‘Nee. Het middel is eerst getest op gezonde mensen, om te kijken hoe de bijwerkingen waren. Deze waren aanzienlijk minder en minder heftig dan de rustgevende middelen die we nu gebruiken. In het buitenland is ook een dergelijke studie gedaan, maar hierbij werd er geen overtuigend bewijs geleverd dat de wietpil werkt. Deze studie is groter en beter opgezet. Als de pil aanslaat, is hij wellicht over twee jaar op de markt verkrijgbaar.’
Het onderzoek is opgezet door de afdeling Geriatrie van het Radboud UMC en wordt uitgevoerd bij verschillende instellingen in Brabant, Gelderland en Limburg. Klik hier voor meer info.
Geef je reactie
Om te kunnen reageren moet je inlogd zijn. Inloggen Ik heb nog geen account