'Vaccin tegen Mexicaanse griep is veilig'

Hij reageerde op berichten eerder deze week dat er in het griepvaccin stoffen zouden zitten die niet gezond zijn voor mensen. Tegenstanders van de griepprik zijn bezorgd over de samenstelling van het vaccin tegen de Mexicaanse griep. Grote steen des aanstoots is de stof thiomersal die in de vaccins wordt gebruikt. Dit bestanddeel wordt aan de Mexicaanse-griepvaccins toegevoegd om te voorkomen dat er schimmels of bacteriën groeien in de flacons nadat ze zijn aangeprikt. Maar deze stof, waarover de meeste zorgen bestaan, zit echter ook in (veel) hogere doses in cosmetica.

Thiomersal
Thiomersal wordt al sinds de jaren dertig in vaccins gebruikt als conserveringsmiddel. Thiomersal zit ook in andere vaccins, zoals de DTP-vaccinaties (difterie, tetanus, polio) voor kinderen en de vaccinatie tegen kinkhoest. Daar wordt echter door de tegenstanders van het vaccin niet over gerept. Wel ontstond er in de jaren zeventig discussie over het middel vanwege zorgen over de giftigheid van één van de bestanddelen van thiomersal: kwik. Deze stof wordt in het lichaam omgezet in ethylkwik.

Ethylkwik en methylkwik
Volgens het RIVM is daar de angst ontstaan: ethylkwik lijkt qua naam namelijk sterk op het schadelijke methylkwik (dat onder meer in vissen en bij milieuverontreinigingen wordt aangetroffen). Deze vrees over het gebruik van thiomersal heeft ertoe geleid dat de stof niet wordt gebruikt in vaccins als dat mogelijk is. Bij sommige vaccins is het gebruik van thiomersal echter onvermijdelijk, aldus het RIVM.

Vaccinaties en autisme
Vanwege de angst bij het (Amerikaanse) publiek dat vaccinaties kunnen leiden tot autisme, ADHD, spraakstoornissen of taalachterstand zijn er de afgelopen jaren tal van onderzoeken gedaan naar de schadelijkheid van ethylkwik. In deze studies is geen enkele aanwijzing gevonden voor een verband tussen thiomersal en neurologische aandoeningen.

Thiomersal in cosmetica
Thiomersal wordt overigens ook gebruikt in cosmetische producten. De hoeveelheid thiomersal in deze producten is laag, maar vele malen hoger dan in vaccins. Via de ontlasting verdwijnt ethylkwik binnen een week uit het lichaam.

Bijwerkingen
In een artikel in Medisch Contact stellen arts Kees van Grootheest en apotheker Nancy Broos, beiden werkzaam bij het Nederlands Bijwerkingen Centrum Lareb, dat een hoge vaccinatiegraad onder de Nederlandse bevolking van groot belang is. Vermoedelijk zijn de bijwerkingen van het vaccin tegen de Mexicaanse griep vergelijkbaar met die van eerdere influenzavaccins, melden zij. Om de kwaliteit van de vaccins echter zorgvuldig te kunnen bewaken, is het melden bijwerkingen essentieel, aldus Van Grootheest en Broos. Dat kan op de website van het Lareb.

Lees ook:

• ons Dossier H1N1
• het artikel ‘Veilig vaccineren’ in Medisch Contact
• het RIVM over thiomersal en ethylkwik in vaccins

Door: redactie Nursing, Aliëtte Jonkers
RIVM / WHO /Medisch Contact / RTL Nieuws / Grieppandemie.nl / Nederlands Vaccin Instituut