Dat blijkt uit het onderzoek ‘Delirium in the elderly: biomarkers and outcomes’, waarop psycholoog Joost Witlox deze maand is gepromoveerd.

Effect op dementie
Witlox onderzocht welke veranderingen in de hersenen het risico op delier verhogen en of delier zelfstandig bijdraagt aan een slechte prognose of slechts een ‘marker’ is van een kwetsbare patiënt. ‘Vaak wordt gedacht dat delier slechts een signaal is dat het gaat om een kwetsbare en zieke patiënt, legt Witlox uit. ‘Dat lijkt niet zo te zijn, een delier is meer dan alleen een alarmsignaal. Een delier lijkt weldegelijk een direct effect te hebben op overleving, verpleeghuisopname en dementie.’

Delier voorkomen
En wat betekent dit voor verpleegkundigen in de praktijk? Volgens Witlox wordt het nog belangrijker om een delier te voorkomen. ‘Nu we weten dat een delier bijdraagt aan een grotere kans op bijvoorbeeld overlijden, worden voorzorgsmaatregelen nog belangrijker. In 30 tot 40 procent van de gevallen kan een delier worden voorkomen en daarmee dus ook de negatieve gevolgen van het delier. Verpleegkundigen kunnen maatregelen toepassen ter preventie, bijvoorbeeld door risicofactoren voor een delier zoals cognitieve disfunctie, slaapdeprivatie, immobiliteit, visus- en gehoorklachten, en dehydratie aan te pakken. Dit kan bijvoorbeeld door de patiënt te oriënteren op het hier en nu met behulp van een klok of kalender op de kamer, altijd een bril bij de patiënt te leggen, en de patiënt tijdig te mobiliseren.’

Nazorg bij delier
Omdat delier in de overige 60 tot 70 procent van de gevallen niet te voorkomen is en dus samenhangt met een slechte prognose moeten delirante patiënten als een zeer kwetsbare populatie worden beschouwd die ook na de ziekenhuisopname zorg nodig hebben. Witlox zelf is voorstander van een polikliniek voor mensen met een delier. ‘Een delier kan bijvoorbeeld maandenlang persisteren met alle gevolgen van dien, alleen daarom al is het belangrijk om de risicogroep goed in de gaten te houden, dat kun je doen door de patiënt te laten terugkeren naar een polikliniek. Op het moment worden daar onderzoeken naar gedaan, onder andere in het AMC Amsterdam.’

Door: redactie Nursing, Marloes Oelen

Meer Nursing

NursingBanen
Op zoek naar een nieuwe baan? Op NursingBanen vind je de leukste vacatures.
Neem een kijkje op NursingBanen.nl

Quinten Manuel, blogger
Quinten (18) is derdejaars mbo-verpleegkunde (bol) in Groningen. Hij blogt over zijn leven als verpleegkundige in opleiding en alles wat hij tegenkomt.
Ga naar de weblog van Quinten.

NursingExperts
Collega’s die weten waar ze het over hebben, die de diepte ingaan.
Volg de Nursing Experts.