Advocaten: 'Bij te weinig bescherming mag je werk weigeren'

Volgens twee advocaten mogen verpleegkundigen weigeren gevraagde zorg te verlenen aan patiënten met COVID-19 als de werkgever niet de juiste beschermingsmiddelen kan bieden.

Dat zeggen de advocaten in een interview met Zorgvisie. Advocaat arbeidsrecht Martijn van de Mortel en advocaat gezondheidsrecht Tessa van den Ende, beiden werkzaam bij advocatenkantoor Nysingh, reageerden op de vraag ‘Ben je als zorgverlener verplicht om naar een patiënt te gaan die corona heeft of waarvan je sterke vermoedens hebt van corona, als je geen of geen deugdelijke beschermingsmiddelen hebt?’

‘Richtlijnen RIVM in acht nemen’

Volgens de advocaten is het antwoord ‘nee, dat kan jouw werkgever je niet verplichten’, want in de Arbeidsomstandighedenwet staat duidelijk dat de werkgever jou een veilige werkomgeving moet bieden.

Van de Mortel licht toe: ‘Als een cliënt is besmet met corona of als er sterke verdenkingen zijn hiervoor, moeten werknemers hun werk veilig en met bescherming van hun gezondheid kunnen blijven uitvoeren. Hiervoor moet de werkgever de richtlijnen van het RIVM in acht nemen. Als de werkgever die bescherming niet kan bieden en dus niet kan zorgen voor de juiste en voldoende beschermingsmiddelen, dan vind ik dat een werknemer mag zeggen: ‘Op deze manier kan ik de gevraagde zorg niet verlenen en dat mag je als werkgever ook niet van mij vragen.”

‘In thuiszorg ontbreekt eenduidig beleid’

Bovendien, voegt Van den Ende toe, moet een zorginstelling van de Wet kwaliteit, klachten en geschillen zorg (Wkkgz) goede zorg en veiligheid waarborgen. ‘Ziekenhuizen hebben niet voor niets een schoon en vies gedeelte.’ Maar eenduidig beleid ontbreekt volgens haar in de thuiszorg en verpleeghuiszorg.

Zelf in risicogroep?

Verpleegkundigen die zelf in een risicogroep vallen kunnen niet zomaar thuisblijven als bescherming wel gewaarborgd is, benadrukt Van de Mortel. ‘Wel zal een werkgever eerst moeten bekijken of er mogelijkheden zijn personeel uit risicogroepen op een andere manier in te zetten zonder dat enig risico bestaat besmet te raken.’