In de palliatieve fase worden patiënten geconfronteerd met onzekerheden en existentiële vragen. Het is normaal dat dit gepaard gaat met gevoelens van verdriet, somberheid, boosheid en angst. Deze angst is veelal gericht op te verwachten omstandigheden, zoals het komende lijden, onzekerheid, controleverlies, verlies van waardigheid, verlies van autonomie, afscheid nemen, het sterven en de dood.
De auteurs zijn psychiater M.S. Vos, psychiater verbonden aan het ziekenhuis Bronovo in Den Haag en consultatief psychiatrisch en oncologisch verpleegkundige P. Seerden van het Nederlands Kanker Instituut/Antoni van Leeuwenhoek Ziekenhuis.