AMC zet mantelzorgers in tegen complicaties na operatie

Op de afdeling chirurgie van het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam betrekken verpleegkundigen mantelzorgers actief bij de postoperatieve zorg. De verpleegkundigen leren familieleden bijvoorbeeld om de patiënt te mobiliseren, mondhygiëne toe te passen en ademhalingsoefeningen te doen. Het doel: de mantelzorgers beter voorbereiden op de zorg die ze straks thuis moeten geven, én hierdoor het risico op postoperatieve complicaties verkleinen.

Zelfverzekerde mantelzorgers

‘Meestal komt familie alleen langs tijdens het bezoekuur. Dan krijgen ze wel iets mee van de zorg, maar niet genoeg om thuis de mantelzorg op zich te nemen. Door al tijdens de ziekenhuisopname zorgtaken te leren en te doen, gaan ze hopelijk met meer zelfvertrouwen naar huis’, vertelt Anne Eskes, verpleegkundig onderzoeker bij het AMC. ‘Met dit doel hebben we twee mantelzorgkamers ingericht. Met sfeervolle lampen, een fijne stoel en een slaapbank proberen we hier een huiskamersfeer te creëren.’

Enthousiaste verpleegkundigen

De resultaten van de pilot zijn positief. Patiënten die meededen aan het mantelzorgprogramma mobiliseerden vaker, poetsen hun tanden vaker en deden vaker ademhalingsoefeningen. Mantelzorgers voelden zich beter voorbereid op ontslag. Ook verpleegkundigen waren enthousiast. ‘Aanvankelijk waren verpleegkundigen wel sceptisch. Ze vreesden dat het veel tijd zou kosten om de mantelzorgers te instrueren. Maar na afloop van de pilot hadden de verpleegkundigen de indruk dat ze juist minder tijd kwijt waren’, licht Eskes toe. Deelnemende artsen vonden dat de visites wel wat langer duurder dan anders, maar gaven aan dat ze aan het eind van de dag dan weer minder tijd kwijt waren aan familiegesprekken.