Duizelige patiënt meeste baat bij oefeningen doen

Patiënten met chronische draaiduizeligheid moeten oefenen en geen pillen slikken. Dat concluderen onderzoekers van VUmc. Huisarts-onderzoekers Vincent van Vugt: ‘Patiënten stimuleren om te bewegen is belangrijk.’

Zijn er veel patiënten met draaiduizeligheid?

‘ja, chronische duizeligheid komt vrij vaak voor in Nederland. Het is moeilijk om hier exacte gegevens over te geven maar vooral onder ouderen is het een groot probleem. Ziektebeelden waarbij het evenwichtsorgaan is betrokken bij de duizeligheid zijn onder andere BPPD, neuritis vestibularis, en de ziekte van Ménière.’

Waarom zijn oefeningen beter dan pillen slikken?

‘Omdat de pillen die vaak worden voorgeschreven, helemaal niet helpen. Patiënten met chronische duizeligheid krijgen vaak betahistine voorgeschreven, maar er is onvoldoende wetenschappelijke onderbouwing voor de werkzaamheid van dit medicijn. Op zich heeft betahistine vrijwel geen bijwerkingen, maar het zou jammer zijn als een patiënt een medicijn neemt dat niet werkt. Daarnaast kunnen de kosten ook oplopen, als je dit medicijn je leven lang gebruikt.’

Is van de oefeningen wél bewezen dat het werkt?

‘Ja, maar toch wordt deze methode nog maar weinig ingezet door huisartsen. De oefenbehandeling voor chronische duizeligheid heet vestibulaire revalidatie. Uit onderzoek blijkt dat maar vijf procent van de huisartsen patiënten met chronische duizeligheid doorverwijst naar een fysiotherapeut voor deze behandeling.’

Waar bestaan de oefeningen uit?

‘Eén ervan is dat je je arm voor je uitstrekt, en je hoofd in een snelle beweging van links naar rechts beweegt, dus dat je een “nee-beweging” maakt, terwijl je blik gefixeerd is op je arm.’

Dat klinkt als een oefening om duizelig van te worden…

‘En dat is nu ook precies de bedoeling, want doordat je jezelf extra duizelig maakt, vindt er een compensatie in je brein plaats, waardoor het duizelige gevoel verdwijnt.’

Waarom is het belangrijk dat verpleegkundigen hiervan weten?

‘Als je ziet dat er op de medicatielijst van je patiënt staat dat hij betahistine gebruikt, kun je de arts op de oefeningen met een fysiotherapeut wijzen. Daarnaast hebben patiënten die duizelig zijn de neiging om minder te bewegen, omdat ze daar duizeliger van worden. Maar het is juist belangrijk om deze mensen te stimuleren om te blijven bewegen, zodat het brein de duizeligheid kan compenseren.’

Maar iemand die duizelig is en beweegt, kan ook sneller vallen?

‘Dat klopt, daar moet je inderdaad extra alert op zijn. Er zijn ook medicijnen tegen duizeligheid die een patiënt suffer kunnen maken, waardoor het valrisico stijgt, zoals cinnarizine. Blijf dus alert op wat de patiënt slikt.’