Onlangs zond Zembla de documentaire Wie verschoont moeder? uit. Het was een vervolg op een eerdere reportage over de stand van zaken in de ouderenzorg uit 2008. De vraag luidde of er sindsdien iets verbeterd is. Het antwoord laat zich raden.

Verzorgenden vertelden over onmogelijke werkdruk. Een ‘Cliënte’ wijdde uit over het wachten in poep en plas. De echtgenote van een dementerende vrouw durfde zijn lief geen dag alleen te laten, uit angst dat ze niet te eten krijgt. De duurbetaalde managers voldeden op hun beurt volledig aan het verwachtingspatroon. Zij weigerden mee te werken aan de documentaire.

Op Twitter was de verontwaardiging niet van de lucht. Schande werd er gesproken over het salaris van de managers en de omstandigheden waarin verzorgenden hun werk moeten doen. Hoewel goed bedoeld irriteren zulke reacties mij. Waarom? Omdat het nergens toe leidt.

Al sinds het midden van de jaren negentig kachelt de ouderenzorg achteruit qua bezetting en kwaliteit aan het bed. En even zoveel jaar roepen we daar schande van, maar beter is het niet geworden. Het is daarom goed dat er eindelijk voor actie is gekozen.

De samenleving doet wel alsof het medewerkers in de ouderenzorg enorm waardeert, maar waar blijkt dat uit? Naast het schouderklopje en de verbale waardering op Twitter zijn verzorgenden toch vooral in een steeds lastiger pakket gemanoeuvreerd. Veel geld wordt er niet verdiend, de contracten zijn steeds kleiner geworden. Werkomstandigheden neigen inmiddels naar onmogelijk. In naam van de samenleving mag je als verzorgende dementerenden drogeren omdat je te weinig collega’s hebt. De situatie maakt dat je dingen doet die niemand doen wil.

Op deze wijze verlies je als beroepsgroep zelfrespect. En er is maar een manier om dat terug te winnen. De regie nemen. De samenleving laten voelen dat zij ook afhankelijk van jou is.

Lang hebben verzorgenden acties geweigerd omdat dit ten koste van de cliënt zou gaan. Maar de recente geschiedenis wijst uit dat een vriendelijk verzoek aan de samenleving om meer collega’s juist tot minder collega’s leidt. Pijnlijk, als je het mij vraagt. De geplande acties zijn nog redelijk vriendelijk qua karakter. Het mag wat mij betreft wel wat steviger. Laat weten dat het je als beroepsgroep menens is, maar vertel er wel een goed verhaal bij.

Wie nog twijfelt zou eens met de schoonmakers moeten praten. In grote lijnen verkeerden ze in een soortgelijke situatie als de medewerkers in de ouderenzorg nu. Zij legden het werk voor langere tijd neer. De samenleving had er buitengewoon veel hinder van, maar toonde weldegelijk begrip. Naast een betere CAO leidde het tot iets nog veel belangrijker: eigenwaarde, trots en zelfrespect.

Hugo van der Wedden is medisch-socioloog en interim verpleegkundige
www.hugovanderwedden.nl | Twitter: @hugovdwedden

Meer Nursing

Abonnement op Nursing
Nursing is de meest gelezen vaktitel voor verpleegkundigen niveau 4 en 5 in Nederland en Vlaanderen.
Word direct abonnee van Nursing.

Nursing op Facebook
Deel leuke foto’s, filmpjes, winacties, en andere ‘luchtiger’ zaken
via www.facebook.com/VakbladNursing

Nursing Calculator
Koop de Nursing Calculator, dé rekenapp voor verpleegkundigen.
> Download de app meteen
> Bekijk eerst een demonstratiefilmpje.