Wat betekenen de vier niveaus van de hersenen?

In het tweedelige artikel De wereld van de dementie (in TvV 01/2008 en TvV 02/2008) behandelen we 8 principes of wetmatigheden die zich bij dementerenden afspelen. Eén van die principes is dat de hersenen wat betreft het verwerken van prikkels uit de omgeving, op vier niveaus functioneren. Met verschillende niveaus bedoelen we in dit geval niet verschillende lagen of plaatsen in de hersenen, maar veel meer verschillende rangen van belangrijkheid. Het eerste niveau is de meest eenvoudige rang, het vierde niveau de meest complexe. Bij dementerenden functioneren vaak alleen niveau één en twee nog en ontstaan er stoornissen op niveau drie en vier.