‘Geef jonge verpleegkundigen een vast contract'

In maart 2014 ontvingen 945 verpleegkundigen een WW-uitkering. Ten opzichte van 2013 is dit een stijging van zeventig procent (in 2013 zaten 556 verpleegkundigen in de WW). Volgens Rolf de Wilde (NU’91) en Elise Merlijn (Abvakabo FNV) is die stijging voor een deel te verklaren uit de tijdelijke contracten die steeds vaker worden gegeven. Werknemers krijgen na een tijdelijk contract meestal geen vast contract meer en komen vervolgens in de WW terecht. Volgens De Wilde is de stijging van het aantal verpleegkundigen in de WW ook te verklaren uit de terugloop in het aantal patiënten. ‘Daardoor daalde de laatste jaren ook het aantal vacatures. Daarentegen hebben patiënten vaak wel zwaardere zorg nodig en moet je dus eigenlijk met verpleegkundig experts gaan werken.’

Steeds meer verpleegkundigen in de WW

Het aantal verpleegkundigen met een WW-uitkering is het afgelopen jaar met zeventig procent gestegen. Dat blijkt uit cijfers die Nursing heeft opgevraagd bij het UWV. Lees meer >>>

Investeren in jonge verpleegkundigen

De Wilde noemt het kortzichtig van de werkgevers dat tijdelijke contracten vaak niet worden verlengd. ‘Dat is werkelijk van de zotte. Babyboomers verlaten straks de zorg en dan komt er een vraag naar verpleegkundig personeel. Maar werkgevers kijken alleen naar de nabije toekomst. Je moet juist investeren in jonge verpleegkundigen, zodat je genoeg personeel hebt op het moment dat de oudere verpleegkundigen met pensioen gaan.’ Elise Merlijn vindt dat er afspraken moeten worden gemaakt om verpleegkundigen voor de sector te behouden, om zo problemen in de toekomst te voorkomen. ‘De zorg is niet meer de veilige haven die het ooit was. Ons speerpunt bij de cao-onderhandelingen is: zorg dat je mensen vasthoudt en dat je heel zorgvuldig omgaat met de verpleegkundigen die voor je kiezen. Je hebt ze in de toekomst zó hard nodig.’

Ziekenhuizen moeten creatieve oplossingen bedenken voor het behoud van personeel voor de sector, vindt Merlijn. ‘Je kunt mensen banen laten delen. Als je bijvoorbeeld vier verpleegkundigen hebt waarvan er eigenlijk één ontslagen moet worden, kun je hen alle vier 80% laten werken in plaats van honderd, maar wel tegen negentig procent van het salaris. Op die manier kunnen ze uren met elkaar vrijmaken zodat de ander kan blijven. Dat kost de werkgever meer geld, maar dat is nog altijd goedkoper dan dat je afscheid moet nemen van mensen die je straks weer nodig hebt en moet om- en bijscholen.’

Initiatief nemen

Verpleegkundigen die een tijdelijk contract aangeboden krijgen, kunnen volgens De Wilde weinig doen. ‘Het is slikken of stikken. Op het moment dat je dat niet accepteert staan er tien anderen die wél willen. Wat wij in elk geval adviseren: als je wordt aangenomen met een tijdelijk contract, probeer dan te regelen dat je na een jaar een contract voor onbepaalde tijd krijgt. Je kunt afwachten tot je een gesprek hebt waarin wordt besproken hoe het ervoor staat, maar probeer zelf het initiatief voor zo’n gesprek te nemen en vraag wat je kansen op contractverlenging zijn.’ Merlijn adviseert werkloze verpleegkundigen te kijken naar waar op dat moment wél mogelijkheden liggen. ‘Zoek buiten je directe werkkring en houd je vakkennis op orde. Misschien zijn er mensen nodig binnen andere zorgsectoren, zoals de thuiszorg. Voor de meesten ligt dat misschien niet direct voor de hand, maar richt je blik daar eens op. Wees creatief.’